按負(fù)擔(dān)室內(nèi)熱濕負(fù)荷所用的介質(zhì)不同，中央空調(diào)系統(tǒng)可以分為全空氣系統(tǒng)、全水系統(tǒng)、空氣-水系統(tǒng)三大類。

（1）全空氣系統(tǒng)

全空氣系統(tǒng)，是指空調(diào)區(qū)域內(nèi)的熱濕負(fù)荷全部由經(jīng)過中央空調(diào)機(jī)組處理后送入空調(diào)房間的空氣來負(fù)擔(dān)的系統(tǒng)。例如夏季需要對(duì)空調(diào)房間進(jìn)行降溫除濕處理時(shí)，向空調(diào)區(qū)域送入溫度和含濕量都低于房間設(shè)定狀態(tài)的空氣，吸收室內(nèi)的余熱、余濕后排出，從而使得空調(diào)房間內(nèi)的溫度、相對(duì)濕度都保持恒定。

一般的單風(fēng)管式中央空調(diào)系統(tǒng)和雙風(fēng)管式中央空調(diào)系統(tǒng)都屬于全空氣系統(tǒng)。全空氣系統(tǒng)的風(fēng)道截面積大，占用的建筑空間比較多，這是由于空氣的比熱容比較小，吸收空調(diào)區(qū)域內(nèi)余熱、余濕所需要的空氣量大所導(dǎo)致的。

全空氣中央空調(diào)系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)在于可以根據(jù)用戶需要改變新風(fēng)、回風(fēng)比例，必要的時(shí)候，為了保證空調(diào)區(qū)域的空氣質(zhì)量，獲得較大環(huán)境效益，可以實(shí)現(xiàn)全新風(fēng)運(yùn)行；并且易于集中對(duì)空氣進(jìn)行凈化、過濾，控制送風(fēng)的溫度、相對(duì)濕度，設(shè)備相對(duì)集中便于工作人員進(jìn)行維護(hù)和管理。商場(chǎng)、影劇院、展廳、體育館等建筑的主體功能區(qū)域的面積較大，人員較多，通常不需要對(duì)各個(gè)區(qū)域的溫濕度進(jìn)行分區(qū)控制，因此適宜采用全空氣中央空調(diào)系統(tǒng)。

（2）全水系統(tǒng)

全水系統(tǒng)，即空調(diào)區(qū)域內(nèi)的熱濕負(fù)荷全部由水來承擔(dān)的系統(tǒng)。與全空氣系統(tǒng)和空氣-水系統(tǒng)相比，全水系統(tǒng)最大的優(yōu)點(diǎn)在于輸送介質(zhì)的管道截面積較小，所占用的建筑空間要小得多。這是由于水比空氣的比熱容大得多，所以在空調(diào)區(qū)域內(nèi)的熱濕負(fù)荷相同的情況下，使用水作為介質(zhì)比使用空氣作為介質(zhì)需要的介質(zhì)數(shù)量要少得多。雖然使用全水系統(tǒng)可以高效地消除房間的余熱、余濕，但是并不能保證室內(nèi)的空氣清新，空調(diào)房間的通風(fēng)換氣往往只能依靠門窗滲透空氣來實(shí)現(xiàn)。所以全水系統(tǒng)通常不單獨(dú)進(jìn)行使用。

（3）空氣-水系統(tǒng)

空氣-水系統(tǒng)，即空調(diào)區(qū)域內(nèi)的熱濕負(fù)荷由空氣和水一起負(fù)擔(dān)。對(duì)于大型的中央空調(diào)系統(tǒng)而言，如果使用全空氣系統(tǒng)，就會(huì)占用很大的建筑空間。解決這個(gè)問題的辦法之一，就是將冷凍水直接送入空調(diào)區(qū)域以擔(dān)負(fù)一部分室內(nèi)熱濕負(fù)荷，另一部分由集中送來的空氣負(fù)擔(dān)。風(fēng)機(jī)盤管加獨(dú)立新風(fēng)系統(tǒng)，就是一種典型的空氣-水系統(tǒng)。它既解決了全水系統(tǒng)無法保證空調(diào)房間內(nèi)空氣質(zhì)量的缺陷，又克服了全空氣系統(tǒng)所需要的風(fēng)管截面積大、占用建筑空間多的缺點(diǎn)。