隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城市規(guī)模不斷擴(kuò)大，城市人口迅速增長(zhǎng)，社會(huì)對(duì)能源的需求也日益增加。尤其夏季空調(diào)的大量使用造成了能源的大量消耗，據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前我國(guó)建筑物中空調(diào)能耗約占總能耗的50%，空調(diào)用電給電網(wǎng)增加了大量負(fù)荷。為了滿足電網(wǎng)高峰負(fù)荷要求，2014年全國(guó)新增火力發(fā)電廠裝機(jī)容量達(dá)到8.7億KW，造成峰谷供需矛盾突出，資源浪費(fèi)嚴(yán)重，同時(shí)火力發(fā)電廠的建設(shè)也帶來了嚴(yán)重的環(huán)境問題，中科院大氣物理研究所分析報(bào)告顯示，煤的燃燒是霧霾主要原因之一?？照{(diào)系統(tǒng)尤其是大型建筑中央空調(diào)系統(tǒng)的使用增加了碳排放，造成了沉重的環(huán)境負(fù)擔(dān)。

為了節(jié)約電費(fèi)，可以采用蓄能系統(tǒng)。蓄能設(shè)備在夜間將充裕的電能存儲(chǔ)起來，在白天電網(wǎng)電能緊缺時(shí)釋放出能量，這樣可以平衡電網(wǎng)的峰谷差，因此蓄能設(shè)備既可以滿足日益增長(zhǎng)的能源需求，又可以減少新修火力發(fā)電廠數(shù)量，對(duì)節(jié)能和保護(hù)環(huán)境具有重要意義。近年來北京電網(wǎng)實(shí)施了分段電價(jià)，鼓勵(lì)使用蓄能設(shè)備，對(duì)蓄能空調(diào)技術(shù)的發(fā)展起到了促進(jìn)作用。蓄冷空調(diào)系統(tǒng)是主要的蓄能設(shè)備之一，近些年得到了快速的發(fā)展。在電網(wǎng)谷電價(jià)時(shí)，蓄冷空調(diào)系統(tǒng)開啟雙工況主機(jī)給蓄能裝置存儲(chǔ)冷量；在電網(wǎng)峰電價(jià)時(shí)，開啟蓄能空調(diào)設(shè)備，供給冷量來滿足全部或者部分空調(diào)負(fù)荷需要。蓄冷空調(diào)設(shè)備既可以平衡和穩(wěn)定電網(wǎng)負(fù)荷，又可以利用峰谷電價(jià)差，節(jié)約電費(fèi)。蓄冷空調(diào)系統(tǒng)雖然在初期投資上高于普通中央空調(diào)，但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來看，不僅可以節(jié)約大量電費(fèi)，而且從國(guó)家的電力供應(yīng)側(cè)分析，蓄能設(shè)備可以減少夜間電能損耗，節(jié)約電能。

由于蓄冷空調(diào)具有環(huán)境和經(jīng)濟(jì)的雙重重要價(jià)值，國(guó)家多次出臺(tái)相關(guān)政策鼓勵(lì)蓄能技術(shù)發(fā)展。2010年，國(guó)家發(fā)展與改革委員會(huì)等部委從電力需求側(cè)的角度制定了削減峰谷差工作方案，鼓勵(lì)蓄能技術(shù)發(fā)展。2011年，國(guó)務(wù)院出臺(tái)了節(jié)能減排方面的政策，認(rèn)定冰蓄冷空調(diào)技術(shù)為重要的蓄能技術(shù)，要求重點(diǎn)發(fā)展冰蓄冷空調(diào)技術(shù)。2013年北京市全面實(shí)施了嚴(yán)格的峰谷電價(jià)，目前北京市峰谷電價(jià)差已接近5倍。在相關(guān)制度激勵(lì)下，各大城市大型建筑中普遍采用了蓄能空調(diào)系統(tǒng)。但是目前蓄能空調(diào)系統(tǒng)普遍存在運(yùn)行效率不高等問題。