鐵路客車(chē)空調(diào)機(jī)組內(nèi)的各種設(shè)備都安裝在一個(gè)箱體內(nèi)，再通過(guò)螺栓連接將此箱體固定在車(chē)體上。箱體一般采用不銹鋼材質(zhì)，但不銹鋼密度比鋁合金大，價(jià)格比鋁合金高，不利于鐵路客車(chē)的提速和降低成本，相比之下鋁合金更有優(yōu)勢(shì)。鋁合金的優(yōu)點(diǎn)大致如下：

(1)密度小、重量輕。鋁合金的密度約為鋼材的三分之一，大大減輕了結(jié)構(gòu)自重，安裝輕便，降低勞動(dòng)力，減少耗能。

(2)耐腐蝕。暴露在空氣中的鋁合金能形成一層氧化鋁薄膜，這種薄膜具有較強(qiáng)的耐腐蝕性，所以延長(zhǎng)了維修周期。

(3)強(qiáng)度高。通過(guò)合金強(qiáng)化以及熱處理等加工工藝后，鋁合金的強(qiáng)度大大提高，比一般碳素鋼的強(qiáng)度還要大。尤其是在低溫的環(huán)境下，鋁合金的強(qiáng)度反而大大增加，成為理想的低溫材料。

(4)延展性能好、擠壓成型性較強(qiáng)。鋁合金延伸率大能擠壓形成復(fù)雜的型材，這是熱軋和焊接不能達(dá)到的。

(5)外觀(guān)光澤、有質(zhì)感。鋁合金經(jīng)過(guò)拋光以后，其表面對(duì)光有很強(qiáng)的反射能力，還可以通過(guò)陽(yáng)極氧化和電解著色，使鋁合金成為良好的裝飾材料。

(6)無(wú)磁。鋁材料沒(méi)有磁，正是因?yàn)檫@一特點(diǎn)，被廣泛用于航空航天等特殊要求的場(chǎng)所。

(7)吸收噪音。由于聲音在鋁材料中無(wú)法傳播，所以鋁材料具有較強(qiáng)的吸收聲波的能力。

(8)造價(jià)低。鋁合金的價(jià)格一般低于不銹鋼的價(jià)格，所以用鋁合金替代不銹鋼能節(jié)約成本。

同時(shí)鋁合金也有一些缺點(diǎn)，具體缺點(diǎn)如下：

(1)彈性模量低。鋁合金的彈性模量是鋼材的三分之一，因此剛度較小，容易變形，穩(wěn)定性差，可以通過(guò)增大截面的幾何剛度彌補(bǔ)這個(gè)缺點(diǎn)。

(2)受溫度影響大。鋁合金材料的膨脹系數(shù)是鋼材的兩倍，所以鋁合金對(duì)溫度變化更加敏感。在鋁合金結(jié)構(gòu)不受約束時(shí)，周?chē)h(huán)境溫度的變化會(huì)使鋁合金結(jié)構(gòu)發(fā)生較大的變形。

(3)對(duì)焊接熱影響很敏感。與鋼結(jié)構(gòu)的熱影響區(qū)相比，鋁合金的熱影響區(qū)寬度較大，一般熱影響區(qū)溫度可達(dá)到幾十毫米，對(duì)于熱處理合金和加工硬化合金，焊接熱影響區(qū)內(nèi)母材的強(qiáng)度顯著降低。