從二十世紀(jì)五十年代到現(xiàn)在，鐵路客車空調(diào)技術(shù)經(jīng)過五十多年的不斷發(fā)展和創(chuàng)新，已經(jīng)在鐵路客車上大量應(yīng)用，包括鐵路機車、客車、動車組、地鐵客車等，其設(shè)計和制造技術(shù)滿足了各種型號的鐵路機車車輛，特別是高速動車組的使用。

青藏鐵路由于其特殊的地理環(huán)境，對機車性能有更高的要求，因此青藏鐵路客車運用了許多自主創(chuàng)新的技術(shù)，成為世界首例。其車廂內(nèi)的空調(diào)系統(tǒng)也首創(chuàng)安裝了制氧系統(tǒng)設(shè)備，以滿足高原環(huán)境下旅客的生理需求，同時獨特的綠色環(huán)保技術(shù)，使列車達(dá)到“零排放”的先進環(huán)保水平。

目前，我國很多城市都已開通地鐵列車，全部安裝有空調(diào)機組，并且空調(diào)機組基本國產(chǎn)化。我國批量成產(chǎn)的高速列車也都裝有空調(diào)系統(tǒng)，按照空調(diào)系統(tǒng)的安裝位置可分為車頂單元式、分體式和車下懸掛式三種。

(1)車頂單元式?？照{(diào)機組的各個設(shè)備集成安裝在一個箱體結(jié)構(gòu)內(nèi)，再通過螺栓連接將整個箱體安裝在車頂?？照{(diào)機組送出的風(fēng)通過車頂送風(fēng)道和孔板送至旅客，回風(fēng)口和回風(fēng)道在側(cè)墻行李架下，一部分風(fēng)回到空調(diào)機組內(nèi)，一部分排到車外。

(2)分體式。列車空調(diào)系統(tǒng)的壓縮冷凝裝置安裝在列車下部，空氣處理裝置安裝在車頂部，控制柜安裝在車廂內(nèi)。送風(fēng)道和出風(fēng)口設(shè)在車頂部，回風(fēng)口和回風(fēng)道設(shè)在側(cè)墻行李架下向。

(3)車下懸掛式。列車的空調(diào)機組裝在列車下部，送風(fēng)道設(shè)在列車側(cè)墻內(nèi)，出風(fēng)口為行李架上部的條形縫?；仫L(fēng)口設(shè)在列車座椅下方，回風(fēng)道設(shè)在列車下部。

普通的鐵路客車空調(diào)機組以車頂單元式為主，主要優(yōu)點是：結(jié)構(gòu)緊湊、體積小、重量輕、機組互換性好、檢查方便、連接管路短、壓縮機和冷凝器免受車下廢水、臟物的腐蝕。

鐵路客車空調(diào)技術(shù)發(fā)展非常迅速，未來的鐵路列車的空調(diào)設(shè)備可能朝著如下的方向發(fā)展：

(1)小型輕量化。內(nèi)部空調(diào)組件結(jié)構(gòu)更為緊湊，使得整個機組所占空間很小，節(jié)約了車廂空間。

(2)操作自動化。車廂內(nèi)的環(huán)境如溫度、濕度以及含氧量等都可以通過調(diào)節(jié)系統(tǒng)，實現(xiàn)自動調(diào)節(jié)。

(3)節(jié)能。列車空調(diào)系統(tǒng)通過改進，更為節(jié)能環(huán)保。

(4)舒適度。列車能及時對車廂內(nèi)的空氣質(zhì)量和濕度情況進行測試，然后做出相應(yīng)的調(diào)整，使列車車廂內(nèi)的環(huán)境更為舒適。

我國鐵路客車空調(diào)機組雖然取得了很大進步，但和國外一些發(fā)達(dá)國家相比還是有一定差距，應(yīng)與國外公司緊密合作，學(xué)習(xí)借鑒他們的先進技術(shù)，使我國的鐵路列車空調(diào)系統(tǒng)相關(guān)技術(shù)取得更大的進步與突破。